31 mai 2008
Ceux qui se preparent a decouvrir une nouvelle destination...
Phuket
Nous avons quitte notre petit havre de paix pour rejoindre la civilisation apres 1h30 de bateau ce matin. A Phuket, il y a des routes, des voitures, une tonne de scooters et meme des embouteillages.
Nous avions oublie de preciser qu il n'y a pas de route a Ko Phi Phi...
A ceux qui imaginent un petit paradis, il nous faut etre journalistiquement objectifs et decrire egalement les mauvais cotes de cette petite ile... Le sable des plages est certes blanc et fin... mais il est egalement jonche de detritus divers (bouteilles en plastique et en verre, tongs et chaussures de toutes tailles, sacs) et cela est pire a maree montante... La protection de l'environnement, ce n'est pas le fort des thais...
L'ile est infestee de moustiques assoiffes de sang frais... Meme nos meilleurs repulsifs ne nous ont pas permis d'eviter d'etre devores... Il faut se carapater a la nuit tombante!
Enfin, les nombreux long tail boats qui font des aller-retour entre Long beach et la plage ou se situent les commerces, restos, bars et le port font un potin du tonnerre et perturbent quelaufois les siestes sur la plage... Il faut dire qu'a la suite du tsunami qui avait detruit toute la flotte de long tail boats, l'aide internationale a permis de fournir de nouveaux bateaux a tous ceux qui pretendaient en avoir un avant la terrible vague... Autant dire, que la flotte a considerablement augmente...
A propos du tsunami, que ce soit a Phuket ou a Ko Phi Phi, les traces ne sont quasiment plus visibles... La nature a repris ses droits sur les plages et des travaux de reconstruction sont toujours en cours mais pas de travaux herculeens qui puissent laisser presumer des horribles evenements de decembre 2004.
Apres encore quelques bains sur la plage de Phuket cet apres-midi, nous prendrons un avion demain pour aller sur les traces du passe... a Singapour pour 2 jours et demi puis ce sera Bali ou nous rejoindrons mon cousin (Maeliss) et l'Indonesie pour 3 semaines!
29 mai 2008
Ceux qui se reposent (enfin) a Ko Phi Phi
Ko Phi Phi, sur une petite plage...
Ah la magie d'Internet... Nous pensons bien a vous et gardons le contact, nous qui sommes sur une petite ile paradisique de la Mer d'Andaman...
Mais nous l'avons meritee cette ile: pres de 16h de bus pour rejoindre Krabi puis 1h30 de bateau pour rejoindre Ko Phi Phi et enfin 10 minutes de long tail boat pour jeter nos gros sacs sur le sable blanc d'une petite plage isolee...
Ici, seulement 4 hotels, pas de bars bruyants ni superette... C'est calme et les seules activites sont la plage, le snorkeling et la plongee (of course!).
On a plonge 2 fois hier a cote de Phi Phi Leh (magnifique ile au large de Ko Phi Phi qui a servi de decor au film "la Plage"). Pas de Leonardo di Caprio en vue mais de jolis poissons et des coraux colores, un gros barracuda et plusieurs tortues... Pas de requin pour cette fois-ci!
Aujourd'hui, farniente sur la plage (on devore nos bouquins, on va bientot etre en rupture, va falloir faire du troc en Indonesie!) et demain, a nouveau plongee. Cette fois-ci, il s'agit de 2 adventure dives pour commencer a valider notre diplome "Advanced"... Il nous faut donc reviser ce soir les bouquins...
Plus de photos prochainement quand la connexion sera meilleure et moins chere...
26 mai 2008
Ceux qui retrouvaient avec bonheur la Thailande
Bangkok
Apres la chaleur et la pollution de Mumbai (il faisait tellement chaud que nous nous sommes payes le luxe d'une seance de cinema en debut d'apres-midi samedi... "Narnia" et pas un film bollywoodien, sorry!), des heures d'attentes a l'aeroport (notre avion decollait a 4h50 dans la nuit de samedi a dimanche), nous voici avec bonheur a Bangkok...
Nous avons retrouve la ville que nous aimons: Kao San Road et ses bars, les "foot massage" et soins pour 5 euros l'heure, le marche de Chatuchak grouillant et fourmillant de souvenirs, fringues, plantes, animaux et autres choses improbables (tenue de mariage pour chien...), et bien sur, la cuisine thaie!
Nous quittons notre hotel luxueux de la nuit (piscine sur le toit, draps propres, AC et eau chaude pour 20 euros) pour prendre un bus en fin d'apres-midi pour Krabi d'ou nous rejoindrons ensuite l'ile de Ko Phi Phi en bateau (cf carte).
Pour ceux qui se demandaient à quoi ressemble la THAILANDE!
22 mai 2008
Celui qui a (enfin) vu le Taj Mahal !
Le reveil fut matinal mardi matin pour etre parmi les premiers a voir le Taj Mahal. Malgre un groupe de touristes francais, nous avons pu profiter de ce moment magique de la vision du Taj apres avoir passe la grande porte d'entree. C'est presque une banalite de le dire, mais ce monument est vraiment a part. On ne s'en rend vraiment compte que sur place mais cette perfection de pres comme de loin et cette harmonie des formes et des proportions sont uniques...
Resultat: on le mitraille sous toutes les coutures commes des japonais devant la Tour Eiffel (on sera plus comprehensifs la prochaine fois qu'on en verra !). Bref, ce fut un grand moment complete par la visite du Fort d'Agra, plus vaste fort moghol du pays, en gres rouge, et repos le reste de la journee pour cause de grosse chaleur (pour changer).
Le reveil fut egalement matinal mercredi matin (decidement !) car notre train pour Delhi partait a 6h00. C'est sous la pluie que nous y sommes arrives, ce qui ne nous a pas empeches de faire un peu de shopping...
Encore une fois grace a Thomas et Jeevanthy et a leur chauffeur, nous avons ete confortablement transferes jusqu'a Gurgaon ou habitent Roy et Veena, de vieux amis de la famille de Mae. L'accueil fut "royal": premiere douche chaude depuis 2 semaines, fruits et legumes frais, maison tres confortable, bref, tout le contraire de ce que nous avions vecu jusque-la !
Nous avons rendu visite cet apres-midi au centre medical que Roy et Veena ont cree il y a quelques annees, ce qui nous a permis de rencontrer les dizaines de jeunes filles de milieux tres defavorises qui y beneficient de cours tous les apres-midi en complement de l'ecole: sante/hygiene, musique, danse, karate... un tres beau projet !
Depart demain pour Bombay avant de decoller samedi soir pour la Thailande, notre prochaine destination. L'Inde touche a sa fin...
19 mai 2008
Ceux qui testaient les moyens locaux de transport
Agra, 20h30 locales
Apres nos aventures a Jaipur, un train de nuit nous a conduits jusqu'a Udaipur dont vous avez certainement quelques images en tete... (Nous mettrons prochainement en ligne des photos).
Rappelez-vous James Bond et le film "Octopussy", visualisez cet hotel de luxe, blanc immacule au milieu d'un lac... Vous serez a Udaipur!
Nous avions decide de nous y "poser" (un peu plus qu'une nuit quoi...) et ce choix s'est revele etre judicieux pour plusieurs raisons:
- une big turista m'a clouee (Maeliss) au lit une journee, donc c'etait bien de ne pas etre entre un train, un bus et la recherche d'un hotel... Je vous rassure, 2 immodium et un fabuleux cocktail "Smecta-coca" (bien moins digeste que les mojitos) ont tout remis en ordre.
- la ville est magnifique, romantique et bien plus paisible que les autres villes indiennes que nous avons visitees jusque la (hormis le Ladakh of course...),
- nous avons pu rayonner a partir d'Udaipur pour aller decouvrir Kumbalgarh et le magnifique temple Jain de Ranakpur (encore merci workmate pour ce conseil!)
- il fallait bien nous reposer et prendre des forces pour affronter les 15h de bus de nuit pour relier Udaipur a Agra (nous y sommes arrives ce matin...). Imaginez, pour ceux qui le connaissaient, le vieux camping car de Papa lance a pleine allure sur une piste noire pleine de bosses toutes sirenes hurlantes... c'est a peu pres ce que l'on a vecu pendant 15h... et plus etonnant, on a meme reussi a dormir un peu (incroyable, mais vrai!). On ne retentera toutefois pas l'experience... le train, c'est quand meme plus confortable!
Aujourd'hui, nous avons pris le pouls d'Agra et decouvert le Taj Mahal au detour d'une balade dans un jardin alentour et de l'autre cote de la riviere...
Demain, nous esperons que le beau temps sera au rendez vous... Lever 5h, pour etre a 6h devant les portes et assister au lever de soleil... Qui a dit que c'etaient des vacances?
PS. Merci pour tous vos commentaires qui nous font bien plaisir... surtout ceux des profanes en Internet, qui se reconnaitront! biz!
15 mai 2008
Ceux que l'on prenait pour Brad Pitt et Angelina Jolie...
Jaipur – sains et saufs (don’t worry)
Notre voyage en train entre Delhi et Amristar s’est bien deroule: train confortable, climatise et un gouter + un diner nous ont ete servis. L’arrivee a Amritsar a ete plus brutale…
Nous avons debarque a 22h30, dans la nuit noire et avons ete, comme a l’habitude, rapidement entoures de chauffeurs de taxis et conducteurs de rickshaws qui voulaient nous conduire a notre guesthouse... sauf que les prix ne correspondaient pas a ceux du Lonely et qu’on a donc marchande… dans la legere cohue, un homme m’a pince le bras. En me retournant, j’ai eu tres peur car ce pauvre homme etait devisage et mendiait en faisant d’horribles grimaces. Il a ensuite harcele Nico et tout ceci nous a motive a ne pas chipoter sur le prix et filer rapidement vers une guesthouse qui s’est revelee crade (pour dire, les draps qui avaient du etre blancs etaient gris !). C’est aussi ca l’Inde...
Mardi, nous avons visite le Golden Temple au milieu de centaines de pelerins sikhs. Nous nous sommes un peu pris pour Brad Pitt et Angie (d’ou le titre de ce blog...) car tout le monde nous devisageait, gentiment rassurez-vous, et beaucoup ont voulu se faire prendre en photos avec Nicolas. En ce qui me concerne, il semble que ma poitrine et mes fesses attirent beaucoup les regards... et pourtant, je suis loin de revetir des tenues sexy ! Nous etions les quasi seuls occidentaux, les gens etaient donc un peu surpris. Le temple d'or est magnifique (des photos prochainement) et encore plus de nuit...
Mardi soir, nous sommes alles jusqu’a la frontiere pakistanaise assister a un veritable show : la fermeture de la frontiere indo-pakistainaise! Tous les soirs a 17h en hiver et a 18h en ete, les soldats de part et d’autre de la frontiere font une petite parade militaire avec des tribunes remplies de patriotes dans chaque pays separes de seulement quelques centaines de metres (la seule difference, c’est que du cote du Pakistan, les femmes et les hommes sont dans des tribunes separees...).
Les indiens poussent des cris, agitent des drapeaux, acclament leurs soldats, le tout encourages par un chauffeur de foule... Une fois les drapeaux de chaque pays descendus et plies, c’est une veritable foire a la frontiere indienne : des vendeurs proposent pop corn, beignets, boissons fraiches, fruits et glaces... Une drole d'experience...
Hier apres-midi, nous avons pris un train couchette pour un long trajet de pres de 20h pour rejoindre Jaipur. Notre visite aujourd’hui a ete assez reduite du fait du couvre-feu dans la vieille ville entre 9.00 et 16.00 suite a des attentats a la bombe commis avant hier (70 morts et 200 blesses). Nous avons joue la carte de la prudence et ne nous sommes pas aventures dans les bazars de la vieille ville une fois le couvre-feu leve. Nous sommes alles visiter Amber Fort avec un chauffeur « officiel » de l’agence gouvernementale (surement plus cher...).
Il fait tres tres chaud et c’est crevant... 40 degres et la ville est tres polluee. Nous reprenons un autre train de nuit ce soir a 22h30 pour rejoindre Udaipur ou nous nous poserons surement quelques jours avant de rejoindre ensuite Agra (enfin !).
12 mai 2008
Ceux qui ont affronte le soleil, le froid, la neige et la grele au Ladakh!
Nous voici de retour a Delhi après 5 jours passes dans le Ladakh. Comme prévu, nous avons pris la route jeudi matin avec notre guide, Rigzin, et un « aide de camp » dont nous ne pouvons écrire le nom, faute de clavier ladakhi a disposition. Apres 60 kms de voiture, nous sommes partis a pied, nos sacs et tout le matériel de camping charges sur des ânes et des chevaux, pour 4h de marche environ dans les montagnes arides de la région.
Les paysages sont beaucoup moins verts que nous l’imaginions, ce qui donne un curieux contraste entre les montagnes désertiques et les montagnes enneigées juste derrière.
Nous sommes arrives au campement vers 15h00, assez tôt et c’était tant mieux car le mal des montagnes (nous sommes restés entre 3000 et 4000m toute la journée), ajouté au soleil subi pendant notre marche, ont eu raison de nos têtes…résultat : deux maux de crane qui nous ont envoyés directement sous la tente pour une sieste bien méritée. Le Paracétamol et un bon litre de the au gingembre ont éliminé le problème en ce qui me concerne, mais pas pour Mae qui a donc raté le superbe diner préparé par notre guide (aussi bon cuisinier que guide !).
Apres une nuit réparatrice, nous sommes repartis le lendemain assez tôt pour une nouvelle journée de marche…qui s’est terminée a 11h00 ! Arrives dans un villages au demeurant charmant, notre guide nous a indique que nous avions bien marche (trop vite ?) et que nous étions déjà arrives au campement ! Ca sentait bien l’arnaque mais notre guide n’étant pas fautif (on en avait plus après son boss qui nous avait vendu le truc), nous n’avons rien dit et en avons profite pour nous acclimater et visiter le village dans l’après-midi avec Rigzin. Le diner était aussi bon que la veille. Avant de nous coucher, nous avons joue a la lueur de la bougie au Uno avec le guide, l’aide de camp et le « poneyman » qui nous accompagnaient étant trop timides pour jouer avec nous. C’est d’ailleurs ce qui nous a le plus gênés pendant ce trek : les personnes qui nous accompagnaient (guide compris) se sont vraiment mis en quatre pour notre confort mais ne voulaient pas manger en même temps que nous. Cette déférence envers nous nous a souvent mis mal a l’aise…
Apres une nuit agitée en raison des précipitations qui se sont abattues toute la nuit sur notre tente, nous nous sommes aperçus au petit matin que ce n’était pas de la pluie mais bien de la neige qui était tombée, recouvrant une partie des montagnes autour de nous, ce qui nous changea des paysages désertiques vus jusque la.
Samedi : nouvelle journée de trek dans les montagnes, pendant 5-6h . La neige et le passage dans une vallée plus verte qu’ailleurs nous ont permis de faire des photos différentes des autres jours et de rencontrer des villageois du coin affaires aux travaux des champs (labourage avec des vaches… a l’ancienne !). Lors de la montee du col a 3.900 metres, nous avons affronte une petite tempete de grele... On aura decidement vecu tous les temps au Ladakh!.
La dernière journée de trek (hier) fut assez intense : 4h de marche et autant de voiture pour rentrer a Leh et visiter au passage plusieurs monastères bouddhistes ayant pour certains pres de 1000 ans (Cf. nouvelles photos dans l'album) ! Il nous faudra encore quelques voyages pour comprendre vraiment toutes les subtilités du bouddhisme mais les quelques explications de Rigzin nous ont tout de même un peu éclairés.
Réveil ce matin a 4h30 pour prendre notre avion de 6h50, direction Delhi. Les (trop) nombreux contrôles a l’aéroport (au moins 3 fouilles au corps et autant de nos bagages) nous rappellent que nous quittons une zone militaire sensible en raison de la (relative) proximité des frontières pakistanaise et chinoise…L’omniprésence des militaires dans la région n’empêchent pas de considérer le Ladakh comme un véritable havre de paix bouddhiste, plus proche du Tibet que de l’Inde (la langue ladakhie et les visages n’ont en effet rien d’indien…).
Nous voici revenus a Delhi, pour quelques heures seulement puisqu’un train pour Amritsar, au nord-est du pays, nous attend dans 3 heures. Au programme : visite du Temple d’Or, sanctuaire sacre du sikhisme.
Apres 4 jours sans portables et sans Internet, nous avons appris avec joie la naissance d’Arthur Saulais. Spéciale dédicace au petit nouveau et a ses parents que nous embrassons !
07 mai 2008
Ceux qui avaient froid en Inde... un comble!
Leh, au nord de l'Inde - 3500 m d'altitude.
Lundi apres midi, nous avons visite Delhi dans une Tata mobile air conditionne (un vrai luxe par 40 degres!) avec le chauffeur de Jeevanthy et Thomas. Beaucoup de monuments etaient fermes, du coup, nous nous sommes attardes au Qutab Minar. Nous avons ensuite rejoint Jeevanthy et dine dans un resto tres sympa sur Connaught Place. Nous avons deguste de delicieux chicken masala. C'etait d'autant meilleur que nous avons adopte les coutumes locales et mange avec les doigts!
Apres une courte nuit (nous nous sommes leves a 2h45), nous avons rejoint l'aeroport domestique pour prendre un vol interieur en direction de Leh.
Le vol a ete une aventure en soi. Nous avons survole les montagnes enneigees (magnifique!!!) et a l'approche de Leh, le pilote a fait une annonce: "Il y a beaucoup de nuages et comme l'avion est plein, on ne va pas tenter une approche. On fait demi-tour vers Delhi, desoles".
Nous, on s est dit "safety first', tant pis, on reprendra un avion plus tard... les autres co-voyageurs ont proteste et mon voisin de derriere a bondi de son siege (tel moi excedee par des mecs ayant parle durant toute une seance de cinema) et a quasiment harrangue les autres voyageurs. En substance, il disait que c'etait pas normal, qu'il y avait que Deccan qui n'atterrissait pas la bas alors que les autres compagnies y arrivaient... En realite, la plupart des gens sur notre vol avaient deja subi la meme experience la veille et etaient revenus broccouille a Delhi.
Une fois tout ce petit monde a peu pres calme, retournement de situation, nouvelle annonce du pilote; "bon ben le temps s'est degage a Leh. On retourne a Delhi, on fait le plein et rebelotte vers Leh".
Vivas dans l'avion, hip hip hip hourra pour le pilote. On n'etait pas au bout de nos surprises quand, a nouveau au-dessus de Leh, le pilote a repris le Mic pour nous dire: "bon, ben il y a encore des nuages. Je tente une approche..." Pour un peu, je me mettais a prier, surtout quand on a realise que l'avion devait zigzaguer entre les montagnes pour atterrir.
Alleluia, on a finalement atterri sains et saufs. Nico fait partie du groupe "contre les applaudissements a l'atterrissage" sur Facebook mais je suis sure que la, il a applaudi comme tout le monde ;-).
L'aeroport est au milieu d'un no man's land au milieu des montagnes enneigees. Tout est tres sec et il fait tres froid: 5 degres a 9h30 mardi en arrivant...
Le Ladhak est une region tout au nord de l'Inde tres isolee entre 3.000 et 5.500 m d'altitude. Les hivers sont tres rigoureux (jusqu'a moins 30) et l'ete commence a peine. Les peupliers sont encore depouilles, les arbres fruitiers commencent a bourgeonner. La saison commencant a peine, beaucoup de pensions et de restaurants sont encore fermees.
Par chance, le coup de coeur du Lonely est ouvert. La chambre n'est pas chauffee et nous nous blotissons dans nos super duvets et les couches de couvertures. Pas d'eau chaude pour la douche mais un simple seau d'eau chaude... Il faut etre courageux le matin pour affronter le froid de la salle de bains.
Hier, la journee a ete plutot cool. Nous nous sommes reposes. Par chance, nous ne subissons pas le mal des montagnes. Tout juste debarques de l'avion a 3.500m d'altitude, certains organismes ne supportent pas l'altitude (nausees, maux de tete, etourdissements, essouflements, le tout pouvant conduire a une embolie). Rassurez-vous, nous petons la forme surtout apres une nuit de 11h!!!
Aujourd'hui, nous avons fait une petite marche de 4km jusq'au Shanti Stupa qui domine la ville. La vue est magnifique.
Nous avons ensuite visite le Leh Palace.
Pour la gatronomie, on a decide de devenir vegetarien apres un test culinaire assez "exotique" hier. Nous avons tente hier midi la cuisine Kashmere ou la viande de mouton est reine... Deja, je ne suis pas trop fan, mais le plat que j'ai commande m'a definitivement calmee: 4 boulettes de viande de mouton presentant une apparence de testicules, le tout dans une sauce blanche. Comme nous sommes bien eleves, nous avons goute... et comment dire... on n'a pas fini. Bizzarement, on a prefere des kebabs de mouton (brochettes dans une sauce pimentee a la tomate).
Le programme pour les prochains jours: depart pour un trek de 4 jours demain matin a 8h... en amoureux! Les photos et le recit de nos aventures au prochain episode!
Tres chers collegues, du fait des temperatures exterieures assez fraiches, autant dire que je pense bien a vous a l'abri de ma super veste ;-)
Nico: pour les memes raisons, je n'ai pas encore pu tester mon superbe calecon de bain mais ca viendra en son temps...
05 mai 2008
Ceux qui decouvrent Delhi
Ca y est ! Nous sommes bien arrives ce matin a New Delhi.
Le vol s'est tres bien passe meme si je (Nicolas) n'ai pas tres bien dormi... Jeevanthy, l'amie de notre ami Thomas, qui est donc aussi notre amie, est venue nous chercher a l'aeroport dans sa Tata (la marque de voiture -et fierte- nationale) avec chauffeur. Nous sommes maintenant chez eux pour nous reposer et devons retrouver Jeevanthy pour le dejeuner dans le centre de Delhi avant d'aller faire une petite visite des points d'attraction de la ville.
Tout ce joli petit programme est toutefois conditionne par notre resistance a la chaleur puisque, comme prevu, il va faire 45 degres en milieu de journee...
Ce soir, nous devrions sortir avec Jeevanthy (Thomas est en France actuellement) et nous coucher tot car nous redecollons demain a 5h00 du matin direction le nord du pays, dans le Ladakh.
Prochain message, donc, dans le vif du sujet...
