14 août 2008
Devinette n.4
KEZAKO ?? (facile...)
Celui qui a saute en parachute !
Skydive Wanaka
Video sent by fomidable
Le saut en parachute est effectivement une activite tres facile a pratiquer en Nouvelle-Zelande, pour peu que l'on se sente l'envie de sauter dans le vide a 3500 metres d'altitude... C'est absolument terrifiant, mais tellement enivrant !
Ceux qui ont froid mais en ont plein les yeux en Nouvelle-Zelande!!!
Il fait froid chers amis en Nouvelle-Zelande... L'hiver en ete, c'est sympa, mais la... on a decouvert nos limites!
On passe toutefois outre les temperatures glaciales de l'ile du Sud et la neige + la pluie de l'ile du Nord pour admirer les paysages qui ont fait la reputation de ces deux iles. Pour les cinephiles, sachez que la N-Z a servi de decors naturels, notamment, a "Willow" et plus recemment a la trilogie du "Seigneur des anneaux" et a "Narnia".
L'ile du Sud, ou nous avons passe la majeure partie de notre temps jusqu'ici, est tres sauvage: pas de 4 voies, seulement des petites routes sinueuses, beaucoup de ponts a sens unique et des etendues sans maison sur plusieurs kilometres... Si on essayait de la decrire, on pourrait dire que c'est un melange de plusieurs regions/pays:
- les Alpes: pour les montagnes enneigees et les lacs aux eaux si claires,
- la Bretagne: pour ses cotes escarpees, sa mer agitee et capricieuse,
- la Roumanie: pour ses collines aux formes si arrondies, presque feminines, peuplees de vaches...
- l'Ecosse: pour la lande, les "cattle grids" et les moutons bien sur... A propos des moutons, les chiffres varient selon les interlocuteurs... Nico nous dit 40 millions de moutons, le Lonely nous indique 39,3 millions (on se rapproche du chiffre de Nico...) et un guide nous a dit 20 millions... On ne saura pas exactement, mais c'est sur, ils sont nombreux et tout laineux!
C'est une terre de contrastes ou les glaciers cotoient la foret tropicale et la montagne la mer. Dans la meme journee, on peut passer des pistes de ski a la combi de plongee en s'etant trempes au passage dans des eaux thermales...
La Nouvelle-Zelande, c'est aussi le pays des sensations fortes: c'est ici qu'est nee l'exploitation commerciale du saut a l'elastique (un nouveau point de depart est en construction et culminera a plus de 160 metres...) et c'est egalement ici que l'on peut, au choix, faire de la chute libre, du rafting, du canyoning (y compris dans des grottes) ou encore monter sur un bateau qui slalome a toute vitesse dans des canyons etroits en frolant les parois (Mum, tu adorerais...) et enfin escalader des glaciers!
Nous avons ete plus raisonnables... enfin moi surtout (Mae - cf video de Nico). Nous avons "seulement" goute la poudreuse de Treble Cone, la station de ski la plus grande sur l'ile du Sud (rien a voir avec les stations de ski francaises, une vingtaine de pistes et 2 telesieges... mais une vue imprenable sur les montagnes et le lac Wanaka) et fait un survol en helicoptere des glaciers. Vu de haut, ces derniers ressemblent a la meringue d'une tarte au citron meringuee... On s'est meme poses au sommet, sur la neige, genial!
Enfin, la Nouvelle-Zelande, c'est le pays ou les phoques sont rois... ils font la sieste sur la plage et s'allongent parfois meme sur la route... En revanche, qu'est-ce que ca pue! Nous avons fait une sortie en mer (tres agitee) pour aller voir des baleines ("sperm whales"... veridique, c'est bien leur nom anglais). Il s'agit en realite des baleines de type "Moby Dick" pour les incultes comme nous... Malgre leur taille impressionnante, nous avons seulement apercu leur bosse, leur petit aileron dorsal et leur grande queue lorsqu'elles decident finalement de plonger pour aller manger (elles peuvent rester jusqu'a 2h en apnee!).
Nous voici desormais sur l'ile du Nord, dans la ville de Rotorua. Cette ville fume de partout et sent l'oeuf pourri... Rien d'alarmant, c'est une ville geothermale et l'eau chaude jaillit de partout, y compris dans les parcs municipaux. Se promener dans le parc a la nuit tombante a des allures de film d'horreur avec les lacs fumants et les volutes de fumee qui s'elevent ici et la.
Bref, la Nouvelle-Zelande vaut le detour... On nous l'avait dit, on vous le confirme!
Speciale dedicace a Adele. Bienvenue dans ce joli monde !
06 août 2008
Pour ceux qui se demandent a quoi ressemble la NOUVELLE-ZELANDE!
Voici un tres bref apercu de la Nouvelle-Zelande. Sa superficie est environ egale a celle de l'Angleterre.
Nous sommes arrives lundi midi a Christchurch sur l'ile du Sud que nous traversons d'est en ouest au volant d'une Mazda emerite (plus de 250.000 km au compteur... la location est moins chere !).
Les paysages sont magnifiques: de grandes plaines a perte de vue, des montagnes enneigees et des lacs aux eaux turquoises. Ce sont des vacances nature qui s'annoncent !
31 juillet 2008
Ceux qui ont decouvert la vie dans l'outback australien
Apres Cairns, nous nous sommes envoles vers Ayers Rock, un petit aeroport, pile poil au milieu de l'Australie et surtout perdu au milieu de nulle part avec pour seule caracteristque d'etre a quelques kilometres a peine d'un des sites mythiques de l'Australie, classe au patrimoine mondial de l'Unesco : Uluru.
Cette grande montagne impressionante rouge detonne au milieu d'un paysage ultra plat. C'est tout simplement magique et nous sommes prets a refaire 20h d'avion, une fois rentres, juste pour revenir l'admirer!
Afin de decouvrir les merveilles naturelles aux alentours (enfin, dans un rayon de 600 kms tout de meme...), nous avons rejoint en bus Alice Springs et sommes partis en expedition de 3 jours avec un groupe super sympa...
Prenez une vingtaine de personnes de 21 a 80 ans (veridique!), de 6 nationalites differentes (allemands, anglais, americains, belges, neo-zelandais), quasiment autant de femmes que d'hommes, mettez tout ce petit monde dans un mini bus, roulez et trekkez pendant plusieurs heures, dormez tous ensemble a la belle etoile autour d'un feu de camp et secouez tout ca... Ca donne un cocktail detonant et 3 jours super sympas avec des moments tres droles... surtout quand tout le monde se lache le dernier soir (disco dans le bus menee par une mamie dynamique de 70 ans et des "swags" musicales - comme les chaises musicales mais avec des swags - remportees par un papy super en forme de 80 ans!).
On a decouvert Kings Canyon, Kata Tjuta et ses formes arrondies et surtout vu Uluru sous toutes les coutures (marche de 10 km au pied, coucher et lever du soleil). Nous ne sommes pas montes au sommet, non pas que nous soyons effrayes par la difficulte de l'expedition, mais afin de respecter ce lieu qui est sacre pour les aborigenes (ils souhaitent que les touristes n'y grimpent pas).
Nous avons passe deux nuits a la belle etoile, aupres d'un feu de camp, emmitouffles dans nos sacs de couchage (la temperature descend aux alentours de 5 degres) et blottis dans des "swags": ce sont de grands sacs qui se zippent jusqu'au visage et qui servent a la fois de tapis de sol et de matelas. Une fois installes la dedans, pas le courage de ressortir pour tester les "bush toilets" (maniere poetique de dire que l'on fait pipi dans la nature...). Nicolas s'est trouve des talents de boy scout et a participe a la corvee de ramassage de bois, sa lampe torche vissee sur le front. Nous avons admire les etoiles si differentes de chez nous (ben oui, on est dans l'hemisphere sud...), la voie lactee si claire et surtout compte les etoiles filantes.
Apres ces aventures (la douche apres 3 jours passes dans la poussiere etait un vrai bonheur!), nous avons repris l'avion direction Sydney ou nous avons retrouve Florian. Nous avons 4 jours pour trainer dans la ville, profiter des parcs si verts et surtout de la vue sur la baie, l'opera et le fameux "harbour bridge" dont on ne se lasse pas.
PS. Dans le bush australien, nous avons enfin vu des kangourous vivants et sautants! Tous ceux que l'on avait apercus jusqu'ici faisaient de longues siestes sur le bord de la route...
PPS. Laurent, pas le temps d'aller en Tasmanie... On ira peut-etre au zoo pour voir le diable!
PPPS. Florian, qui habite dans Sydney, n'a pas vu le moindre flocon de neige en depit des nouvelles diffusees en France, nous allons enqueter !
26 juillet 2008
Ceux qui sont arrives a Cairns
Nous avons avale les 3000 km en 9 jours et sommes arrives a Cairns a temps pour aller plonger sur la grande barriere.
Nous avons traverse des paysages de "bush" a perte de vue: de grandes plaines avec des herbes hautes et folles, des arbres, du betail dans des enclos de plusieurs hectares (ne le dites pas aux vaches francaises) mais aussi admire des champs de cannes a sucre, d'ananas et de bananiers...
2 jours de pluie nous ont rendu la conduite et la vie en campervan moins sympathique mais le soleil est revenu a l'approche de Cairns.
La plongee sur la grande barriere... Quelle deception! Beaucoup de coraux morts, une mauvaise visibilite et surtout la plongee la plus chere et la plus courte de l'histoire: 20 minutes pour 130 dollars. On etait prevenus mais la, c'est quand meme l'arnaque! Le seul point positif: mon oreille a bien decompresse ce qui annonce des plongees tip top en Polynesie!
Speciale dedicace australienne a Sixtine Louillet ! Bienvenue dans la tribu !!!
Par ailleurs, nous avons evidemment une tres grosse pensee pour notre pote en Afghanistan, dont nous esperons avoir de bonnes nouvelles tres rapidement.
21 juillet 2008
Pour ceux et celles qui ne devraient pas avoir de complexes...
Chers lecteurs et particulierement lectrices,
C'est l'ete en France et je pense aux filles qui vont devoir affronter l'epreuve du maillot de bain sur la plage ou a la piscine.
On a tous/toutes en tetes l'image d'australiennes (et australiens) aux cheveux blonds decolores par le sel et le soleil avec des abdos et des cuisses de reve...
Eh bien, je (Mae) tiens a decomplexer tous ceux qui nous lisent, il s'agit d'une image legerement faussee par l'office de tourisme australien afin d'attirer de nombreux touristes!
Nous avons certes croise quelques jeunes tres muscles avec une planche de surf sous le bras (ou pas d'ailleurs) sur les plages de la goldcoast... mais la majorite des australiens que nous avons vus ne resistent pas a la tentation des fast-food omnipresents et souffrent d'embonpoint voire d'obesite.
Et puis, les filles qui sont bien foututes... elles s'habillent comme des sacs!
Vous voila decomplexe(e)s ?
Ceux qui sillonnent la cote est de l'Australie en campervan
Apres une courte escale a Hong-Kong, nous sommes arrives a Sydney le matin du 16 juillet...soit en plein milieu des JMJ, qui se deroulaient du 15 au 20, avec le Pape en personne. Benoit XVI a du gout pour ses vacances d'ete, on ne dira pas le contraire, mais il faut avouer que 300.000 pelerins dans la ville n'en favorise pas se decouverte !
Du coup, nous avons prefere partir des le lendemain direction Cairns, a 3000 kilometres au nord (l'Australie est un tres grand pays, plus grand que l'Europe). Nous avons tout de meme eu le temps de dejeuner avec Isabelle et Joel, deux copains de fac en ballade ici pour quelques mois, et diner avec Florian (le cousin de Mae avec lequel nous avons visite l'Indonesie), qui habite ici. Tout ca emmitoufles dans nos polaires car ici, c'est l'hiver ! Bien qu'ils soit clement (10 degres le matin et 20 l'apres-midi a Sydney), cela nous parait bien froid compare aux 30 degres des deux derniers mois et demi...
Le lendemain, nous sommes alles prendre possession du van-camping car qui nous servira de maison pour les 10 prochains jours. On a appris, a nos depens, que l'Australie est un tres beau pays qui profite de son attractivite pour faire payer les touristes a la moindre occasion, en particulier les backpackers (les routards) qui constituent une veritable manne, car beaucoup de jeunes europeens viennent en Australie pour voyager, apprendre l'anglais voire travailler. Il nous a donc fallu debourser 25% de plus que ce que nous avions deja paye pour des questions d'assurance...bref !
Il nous fallu a chacun environ 1h pour nous habituer a la conduite a gauche et au volant a droite. Apres cela, on a pu aller un peu plus vite et nous diriger vers notre premiere etape pour la nuit: la Hunter's Valley, une des regions de vignobles australiens.
Echaudes par le prix debourse, nous avons decide de faire du camping sauvage, au milieu des vignes. L'experience est interessante meme si on a un peu flippe quand une voiture s'est pointee avec la musique a fond pour squatter a cote de nous pendant 2h ! Cela ne nous a pas empeches de dormir et de nous reveiller le lendemain avec une vue tres sympa.
Le lendemain, nous sommes passes par Port Macquarie, ou nous avons visite un hopital pour koalas (blesses par des voitures ou des chats, ou simplement malades).
Le troisieme jour, nous avons fait une halte dans l'un des 600 parcs nationaux de la region (on a la vague impression qu'ici, la moindre foret est classee Parc National...), le parc de Dorigo, une foret humide tres jolie, classee au Patrimoine Mondial de l'UNESCO. Nous avons retrouve Gaston, un ancien collegue de Mae, a Byron Bay le soir.
Cap Byron, a Byron Bay, est le point le plus a l'est du continent australien. La vue y est superbe, la baie est vraiment magnifique. On a meme pu observer des tortues, des dauphins, et meme des baleines au loin, du haut de la falaise. C'est vraiment la que l'on s'est rendus compte que nous n'etions pas dans un pays comme les autres, mais la ou une faune que l'on ne voit habituellement que dans des zoos (kangourous, koalas, dauphins, tortues, serpents, ibis, cacatoes...) est ultrapresente et fait partie du quotidien des australiens !
Nous avons ensuite suivi la cote (dont la "Gold Coast", une serie de villes balneaires qui ressemblent toutes a l'idee que l'on se fait de Miami, d'ailleurs l'une d'elles s'appelle Miami !) jusqu'a Brisbane ou nous avons laisse Gaston, non sans avoir visite la ville rapidement.
Ce matin, nous avons quitte Brisbane pour aller en face de Fraser Island, une langue de sable paradisiaque au milieu de l'ocean, que nous allons visiter demain. Esperons que le temps soit clement car il a un peu plu aujourd'hui !
Pour ceux qui se demandent a quoi ressemble l'AUSTRALIE!
14 juillet 2008
Ceux qui ont rendu visite à Alex à Séoul
Dès le premier soir, nous sommes tout de suite rentrés dans le vif du sujet avec un resto coréen "pas trop difficile", selon Alex, pour commencer en douceur.
Le lendemain, visite de notre premier palais Joseon (dynastie ayant régné pendant très longtemps sur la Corée), le Changdeokgung Palace, en plein milieu de la ville, ce qui donne une impression assez bizarre de vestiges emmurés autour de buildings ultra modernes. Le palais en lui-même est assez beau et paraît presque tout neuf après de multiples rénovations.
On ne peut pas dire que Séoul soit une ville absolument magnifique car rien ou pas grand chose n'est à taille humaine mais, accompagnés d'Alex, on s'y est bien sentis. Il faut dire que notre séjour ici a été un peu différent de ce que nous avions vécu jusque-là: déplacements un peu en métro la journée et exclusivement en voiture privée le soir, sorties dans des restos sympas et en boite, et surtout hébergement dans le duplex très sympa d'Alex ! Bref, on était bien !!!
Nous avons visité un autre palais Joseon (Gyeongbokgung), fait un peu de shopping (celui que nous n'avions pas eu le temps de faire à Hong-Kong...), et très très (trop ?) bien mangé. La cuisine coréenne, qui ne se limite pas aux barbecues coréens que l'on peut connaître, est très variée et franchement abordable pour des occidentaux (hormis peut-être certains fruits de mer, parfois mangés crus, qu'Alex a eu la bonté de ne pas nous faire goûter).
Le week-end a trouvé son point d'orgue avec le cocktail du 14 juillet (qui s'est tenu le 12...) samedi à l'Ambassade de France. Comme nous en rêvions depuis 2 mois, le Champagne était au rendez-vous, mais pas le foie gras ni les macarons ! Cela nous a quand même fait plaisir de boire et manger français (charcuterie et fromages), entourés de centaines de Français, alors que nous n'en avions pas croise beaucoup depuis notre départ ! Ça nous a fait un peu bizarre tout de même d'entendre parler français autour de nous...
Samedi, nous avons ensuite eu un aperçu de la nightlife de Séoul. Résultat très sympa, on s'est défoulés sur de la bonne musique, ça faisait longtemps également !
Merci à Alex de nous avoir fait découvrir sa nouvelle vie.
Et bien entendu, on ne peut pas terminer ce message sans féliciter les jeunes mariés de la semaine: dans l'ordre chronologique, Juliette et Manu, Christophe et Marie, et Aurélie et Benoit. On a beaucoup pensé à vous pour votre jour J ;-)
Félicitations !! On a hâte de voir les photos ;-)
